Le whisky existe depuis des siècles et est apprécié dans le monde entier pour sa saveur et son arôme unique. C’est une boisson idéale pour toutes les occasions, qu’il s’agisse d’une soirée de détente à la maison ou d’une soirée spéciale entre amis. Mais avec tous les types différents, il peut être difficile de savoir quelle bouteille de whisky est la meilleure.
Dans ce guide, nous allons explorer le monde de ce spiritueux, en examinant les différents types, comment choisir la meilleure bouteille, les marques de whiskies les plus connues et les meilleurs whiskies du monde entier.
Introduction
Le whisky est un spiritueux fabriqué à partir de céréales et vieilli en fûts de bois. Il s’agit généralement d’un spiritueux de couleur brune ou ambrée, dont la saveur peut aller du sucré au fumé. Le whisky a une longue histoire et est fabriqué entre autre en Écosse, Irlande, Japon, France et aux États-Unis depuis de nombreuses années.
Difficile d’identifier clairement les catégories du whisky. D’autant plus que les whiskies américains à base de seigle ou maïs vont entrer dans les appellations de rye et bourbon. Néanmoins, nous allons essayer de vous proposer ici les meilleures bouteilles des différents pays de production afin de toucher tous les styles.
Types de whisky
Le bourbon est un type de whisky américain fabriqué à partir d’au moins 51 % de maïs et vieilli en fûts de chêne neufs et carbonisés. Il est généralement doux, avec des notes de caramel et de vanille.
Le rye est fabriqué aux Etats-Unis également avec au moins 51 % de seigle et vieilli en fûts de chêne carbonisés. Il a des saveurs plus épicées et audacieuses.
Le whisky écossais est fabriqué en Écosse avec de l’orge maltée et vieilli en fûts de chêne pendant au moins trois ans. Il a une saveur fumée et tourbée et peut varier de léger et doux à riche et fumé.
Le whisky irlandais est fabriqué à partir d’orge maltée et d’autres céréales et est triplement distillé, c’est d’ailleurs sa principale différence avec le whisky écossais. Il est doux et légèrement sucré, avec une saveur de noix.
Les whiskies japonais et français ont moins de style clairement définis. Néanmoins, ils s’inspirent souvent du style écossais, très apprécié dans ces deux pays.
Comment choisir le meilleur whisky ?
Lorsqu’il s’agit de choisir le meilleur whisky, il y a quelques éléments à prendre en compte. Tout d’abord, il faut savoir vers quel style on souhaite d’orienter. Quelque chose de léger et de doux ? Plus fort ? Fumé ? Tourbé ? Pour un apéritif ou un digestif ? Les différents styles ont des profils différents, il est donc important de savoir ce que vous recherchez.
Ensuite, il est toujours utile de regarder l’âge indiqué sur la bouteille. Même si c’est parfois trompeur, on peut néanmoins généraliser en se disant que plus le whisky est vieux, plus il a de chances que sa saveur soit complexe et intense… mais ce sont aussi les plus chers ! A voir donc selon votre budget.
Enfin, tenez compte de la distillerie. Les différentes distilleries utilisent des méthodes et affinages distincts qui vont impacter le whisky. Chacune a son style, et il est important de connaître celles que l’on aime.
Les meilleurs marques de whisky du monde entier
Lorsqu’il s’agit de trouver le meilleur whisky, il existe de nombreuses options intéressantes dans le monde entier. Voici quelques-unes des marques les plus connues de whisky du monde :
Les whiskies d’Écosse les plus populaires et réputés comptent Macallan, Glenfiddich, Lagavulin, Caol Ila, Glenmorangie… et encore bien d’autres ! Terre historique, ces whiskies sont connus dans le monde pour leur complexité et leur équilibre.
Les irlandais ne sont pas en reste avec des distilleries comme Jameson, Bushmills, Redbreast, Waterford ou encore Teeling. Souvent un peu plus doux, ils restent des références.
Le Japon est une nouvelle terre du whisky. Deux grandes maisons de whisky japonais reviennent régulièrement, les deux avec derrière l’ombre du même homme : Masataka Taketsuru. Il s’agit des groupes Suntory et Nikka. Les distilleries les plus célèbres étant Yamazaki, Hakushu et Chita. Ces whiskies sont réputés pour être délicats et légers, avec des notes de fruits et d’épices.
La France est une nouvelle terre également. On pense à des distilleries comme Armorik qui ont été les précurseurs, mais également Eddu, le domaine des Hautes Glaces ou encore la Distillerie de Paris.
Les marques de whisky les plus connues aux USA sont Maker’s Mark, Knob Creek et Jack Daniel’s. Ces whiskies sont souvent plus sucrés, doux et onctueux.
Les meilleurs whiskies écossais
Le whisky écossais est connu pour son goût prononcé et son arôme fumé. Parmi les meilleures bouteilles de whisky écossais, on est obligé de parler des différents styles.
Les amateurs de whisky plus fin iront dans les terres du Speyside. Des distilleries comme Macallan, Aberlour et Dalwhinnie sont mythiques. Notre sélection compte évidemment une de chaque. Un Macallan classique qui fait office de référence, l’Aberlour A’Bunadh, puissant en brut de fût, et enfin un Dalwhinnie 15 ans tout en finesse et précision.
Pour plus de puissance, il faudra se tourner vers les Highlands. C’est ici que l’on trouvera des whiskies plus épicés, fumés. Nous avons sélectionnés deux belles maisons ici pour les découvrir, mais nous aurions également pu citer par exemple Ben Nevis ou Talisker.
Les meilleurs whiskies tourbés d’Ecosse
Les whiskies tourbés les plus célèbres sont écossais. Et en provenance surtout de l’île d’Islay. Ils sont fabriqués à partir d’orge qui a été fumée sur un feu de tourbe, ce qui lui donne un goût fumé et terreux. Parmi les meilleurs whiskies tourbés figurent Lagavulin, Laphroaig, Ardbeg, Bowmore…
Ces whiskies sont audacieux et fumés, avec des notes de tourbe, de fumée et d’épices. C’est un style très particulier, mais dans notre coeur, Islay produit les meilleurs whisky du monde !
Les meilleurs whiskies japonais
Le whisky japonais est connu pour sa saveur délicate et légère. Très précis, il est souvent taillé au cordeau, sans réel défaut. Ce sont des whiskies très plaisants à boire.
Malheureusement, leur réputation les précède, et ils s’avèrent être souvent très chers. Certaines bouteilles comme les Karuizawa dépassent largement les 10 ou 20 000€ !
Bien que cette inflation a touché le pays du Soleil Levant, on trouve néanmoins encore les meilleures bouteilles de whisky japonais assez facilement… moyennant quelques finances. Si le Taketsuru 21 ans est assez inaccessible, le Pure Malt reste trouvable, tout comme l’excellent Miyagikyo Single Malt.
Les meilleurs bourbons et rye des Etats-Unis
Impossible de parler des bourbons et rye américains sans mentionner le Kentucky. Cet état est connu pour sa riche histoire en matière de distillation de whisky, et on y trouve certains des meilleurs whiskies au monde. On y trouve notamment les marques connues comme Maker’s Mark, Woodford Reserve, Buffalo Trace ou encore Bulleit. Ces whiskies sont doux et sucrés, avec des notes de caramel et de vanille.
Les meilleures bouteilles de whisky du reste du monde
Il faut savoir que le whisky n’est pas produit que dans ces pays. Et régulièrement, un whisky en provenance d’autres pays devient le meilleur whisky au monde ! Ainsi la distillerie Kavalan est célèbre pour ses batch, et notamment le Vinho Barrique, élu meilleur whisky du monde en 2015. Amrut en Inde est aussi surprenant et viendra surprendre même les plus fins amateurs.
Conclusion
Le whisky est un spiritueux qui existe depuis des siècles et qui est apprécié dans le monde entier… et notamment la France qui est le premier consommateur mondial !
Avec autant de styles différent, il peut être difficile de savoir quelle bouteille est la meilleure. Dans ce guide, nous avons exploré les différents types de whisky, comment choisir la meilleure bouteille, et présenté ce que l’on pense être les meilleurs whiskies du monde entier. Maintenant que vous en savez plus sur le whisky, vous devriez être en mesure de trouver la bouteille parfaite pour toute occasion. À la vôtre !
